Vědecký zájem o mořské řasy, včetně kelpu, v posledních letech výrazně roste. Výzkumy potvrzují, že kelp není jen výživnou složkou potravy, ale obsahuje i biologicky aktivní látky s potenciálním přínosem pro zdraví. I když některé účinky je potřeba dále ověřit klinickými studiemi, existuje řada seriózních publikací, které podporují jeho využití v rámci preventivní i podpůrné péče o zdraví.

1. Kelp a štítná žláza

Nejvíce pozornosti získal kelp díky svému vysokému obsahu jódu. Studie ukazují, že mořské řasy jsou přirozeným a velmi dobře vstřebatelným zdrojem tohoto minerálu. Například v přehledových pracích publikovaných v odborných výživových žurnálech bylo potvrzeno, že pravidelná, ale kontrolovaná konzumace kelpu může přispět ke zlepšení funkce štítné žlázy u lidí s mírným nedostatkem jódu.

2. Antioxidační a protizánětlivé účinky

Kelp obsahuje látky jako fucoxanthin a polyfenoly, které vykazují silný antioxidační potenciál. V laboratorních podmínkách bylo prokázáno, že tyto sloučeniny pomáhají chránit buňky před oxidačním stresem – ten je spojován s předčasným stárnutím, zánětlivými procesy i chronickými nemocemi. Některé studie naznačují i protinádorové účinky u izolovaných látek z kelpu, i když tyto poznatky zatím nelze přenést na běžné užívání doplňků.

3. Podpora metabolismu a hubnutí

Fucoxanthin, pigment obsažený v některých hnědých řasách, včetně kelpu, je zkoumán i z hlediska podpory metabolismu tuků. Zvířecí studie ukazují, že může ovlivňovat aktivitu mitochondrií a přispívat k vyššímu spalování tuků, především v oblasti břicha. Výzkum u lidí je zatím v počáteční fázi, ale první pilotní studie naznačují, že kelp může mírně podpořit hubnutí ve spojení se zdravou stravou.

4. Detoxikace a vazba těžkých kovů

Alginy obsažené v kelpu mají schopnost na sebe vázat toxiny, včetně těžkých kovů jako olovo nebo kadmium, a pomáhat je přirozenou cestou vylučovat z těla. Tento „chelatační“ efekt byl potvrzen několika studiemi na zvířatech a laboratorních modelech. I když se jedná o velmi slibnou oblast, odborníci zatím doporučují opatrnost a další klinické testování.

Vědecký pohled na kelp je tedy převážně pozitivní, ale zároveň upozorňuje na důležitost dávkování, kvality suroviny a individuálních zdravotních potřeb. Výsledky dosavadních studií podporují jeho zařazení do stravy i doplňků – především jako přírodní zdroj jódu, antioxidantů a minerálů. Výzkum však stále pokračuje a s ním i rostoucí zájem o využití kelpu v preventivní medicíně, výživě i kosmetice.